夏休み真っ盛りの８月頭。私、ラズダ編集部いしやんは、石見を代表する絶景パーク『石見海浜公園』に。

海水浴場をはじめ、キャンプ場や遊具広場、スポーツ施設などが点在するレジャーパーク。

ここで「いわみ自然学校～夏の冒険教室～」なるイベントが開催されると聞いて、やってきました。

お邪魔したのはイベント２日目。ちょうどメインイベントのひとつ、ウォークラリーが始まるタイミング。

このウォークラリーは、『石見海浜公園』の散策路、全長なんと約５キロ以上を巡るプログラム。色別のグループで巡っていきます。

今回は見守り役として、子どもたちのグループに同行。親元から離れた子どもたちの“ひと夏の冒険”のお手伝いをしてきました！

★ふるさと島根定住財団の関係人口マッチングサイト「しまっち！」で見つけたプログラムの参加レポートです。

今回、集まったのは総勢29名。地元・浜田市や江津市をはじめ、益田市、そして遠くは広島県からも！

一方の見守り役スタッフは、地元の県大生を中心に、「しまっち！」経由で東京からの参加者さんがいらっしゃいました。

「いわみ自然学校～夏の冒険教室～」の２日目だったこの日、午前中は海遊びで大はしゃぎ。

お昼ご飯＆休憩タイムを経て、集まった子どもたちですが、集合当初はちょっぴりお疲れの様子・・・（笑）。

集合したらまず始めに、ウォークラリーの説明タイム。

チェックポイントは全部で６ヶ所。それぞれにミッションや謎解きが設定されていて、クリアするとスタンプがもらえます。

制限時間は17時まで。スタート時間はだいたい14時からだったので、５キロの道程を歩きつつ、全制覇するのは非常に難しい・・・。

だからこそ、子どもたちはグループごとに、「どう周ったらポイントをたくさん集められるか」、「制限時間までに帰るまでのルートはどれ？」など、知恵を振り絞ります。

このやり取りがとても印象的でした。

というのも、「いわみ自然学校」では、《子どもたちの“生きる力”の向上に寄与すること》をミッションに掲げています。

初めて会う人と一緒に活動、非日常の体験をする。そういった未知にふれることで、子どもたちの冒険心や好奇心を揺さぶり、ひいては協調性や創造性、そして生きる力の向上に寄与したい狙いがあります。

なので、「いわみ自然学校」開催中は、大人は正解を言わないし、最適解に誘導もしません。これは今回の発言だけでなく、県大生や「しまっち！」サポーター含め、大人全員が徹底していました。

そういったワケで、子どもたちは班長さんを中心に、意見を出し合います。

見守り役のスタッフが各グループに１名ずつ配置され、大人のスタッフも一緒に考えて、悩む。

（本当はこのルートの方が効率的なのにな～）なんて心の声をグッとこらえます。試練です・・・（笑）。

ルートを決めたら、塩分チャージとばんそうこうを受け取り、いよいよウォークラリーへ。

さっきまでお疲れ気味だったのに、子どもたちのスイッチが急にオン！大人を置き去りにする勢いで、散策路へ向かっていきました。

10回目の開催となった「いわみ自然学校」。今年のテーマは「冒険教室」と銘打ち、２日３日のサマーキャンプスタイルに。アウトドアショップのオーナーさんが助っ人に来られていました。

初日はレクリエーションの後、定番の飯ごう炊飯＆カレー作り。２日目は海遊びしてウォークラリー。

ちなみに、３日目は期間中に撮影した写真を加工して、オリジナルのフォトフレームづくりをしたそうですよ。

最初「初めて会う人たちと一緒に団体行動ってできるもの？」と思っていました。ですが、開始早々その不安はどこへやら。

班長さんを中心に、和気あいあいと歩みを進めていきます。一緒にご飯を作って食べて、遊んで。そういった体験を通して、打ち解けていったようです。

子どもたちのサバイバル能力というか、適応力に、むしろ大人の方が感心させられました。

私が同行したチームは、最初に「まつしま」チェックポイントへ。

ここでのお題はこちら↓

めちゃくちゃ叫んでた！

もはや大人の思いつく心配なんて不要なのかもしれない・・・と痛感したシーンでした！

チェックポイントはほかにもいろいろあって、

• 高いところに登って、そこまでの階段を数える
• ポイントから見える絶景に名前を付ける
• じゃんけんで３連勝

など、それぞれで趣向が異なる内容。

チェックポイントにいるスタッフさんの中には、地元のおばちゃんたちも。

子どもたちと一緒に「昭和の遊び」を体験するチェックポイントまでありました！

ウォークラリー中は、地図とにらめっこしながら進みます。

時には迷子状態になっちゃうグループも・・・。

けど、同行する大人のスタッフは、正解は決して言いません。あくまで主役は子どもたち。

安全面を考慮しつつ、子ども目線で一緒に考えながら、ルートを確認していきます。

子どもたちにとって、同行する大人は、年の離れたお兄ちゃんやお姉ちゃんといった存在。

各チームでコミュニケーションを取りながら、楽しそうに巡っていたのが印象的でした。

参加者29名のうち、約半分がリピーターというのも納得の雰囲気。この多世代コミュニケーションも、魅力のひとつなのかもしれませんね。

“自分たちで頑張った”からこそ、終わった後の達成感はひとしお。

炎天下の中で歩くのは、大変だったかもしれないけど、各チームやり切った顔をしていました！

「普段出会わない人たちと一緒に生活し、様々な体験を通して、他者の気持ちや想いに気づき、視野を広がるきっかけに。そして、“世の中には知らないことがいっぱいあるんだ！”ということを知り、各々の冒険心を育むことができれば最高！」

こう話すのは、今回のプログラムを主催したISPの佐々木さん。

プログラムの今後については「とにかく長～く続けたい。派手さはなくても続ける！」と話します。

「いわみ自然学校」は今回の夏の冒険教室のほかに、未就学児から低学年向けのファミリーキャンプ、中学生を対象としたサバイバル教室も。そこには高校生や大学生がサポーター役として参加しています。

そういった「いわみ自然学校」全体を通し、「特定の年代を取りこぼさない取り組みを続けたい」と話されていました。

２泊３日の冒険で、いろいろなモノ・コト、そして人にふれた29名の子どもたち。

夏休みが明けて新学期となった今、どんな風に変わっていったのでしょうか。なんだか親戚のおじさんみたいに、参加した子どもたちの今後が楽しみになってきました！